La denominada “generación sándwich” refiere a un grupo de personas adultas, de entre 40 y 55 años, que se encuentran en una situación compleja: atender de manera simultánea las necesidades de sus hijos y de sus padres mayores. Así lo explicó Claudia Viascán Castillo, abogada especialista en Gerontología Social y asistente gerontológica, quien advirtió que se trata de un fenómeno cada vez más extendido y poco visibilizado.

Según señaló, muchas de estas familias conviven en un mismo hogar con personas mayores de 65 años y con niños, adolescentes o incluso jóvenes adultos que no han logrado independizarse. Esta realidad obliga a reorganizar horarios, rutinas y formas de convivencia, generando una fuerte sobrecarga para quienes asumen el cuidado cotidiano.

Viascán Castillo explicó que este fenómeno responde a múltiples factores sociales, como el envejecimiento de la población y la disminución de los nacimientos. “Cada vez hay más personas mayores y menos nacimientos, lo que modifica la pirámide poblacional”, indicó. A esto se suman cambios vinculados a la maternidad tardía y a la inserción laboral de las mujeres.

Uno de los puntos centrales que destacó la especialista es la falta de preparación de quienes cuidan. “Las personas que cuidan no tienen capacitación y eso genera daños no solo físicos, sino también psíquicos”, afirmó. En ese sentido, remarcó que la salud mental de los cuidadores no es abordada de manera adecuada y que no existen políticas públicas que contemplen sus necesidades.

El impacto económico es otro de los aspectos que atraviesa a la generación sándwich. Viascán Castillo señaló que muchas familias no cuentan con los recursos suficientes para afrontar la manutención de todos los integrantes del hogar ni los costos asociados al cuidado de las personas mayores, que van más allá de los medicamentos e incluyen la salud física, mental y las relaciones sociales.

Finalmente, la abogada subrayó la necesidad de repensar el rol del Estado frente a esta problemática. Si bien reconoció la existencia de algunos programas de apoyo, consideró que resultan insuficientes. “Hay que enseñar a cuidar. El cuidado debe ser profesional y no solo una cuestión de amor o compromiso”, concluyó.

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